1年半の道跡

岩崎無双塾

塾生　北崎　修市

私は、2004年10月20日から2006年4月30日までボランティアの野球指導者としてミャンマーに滞在しておりました。人生においてわずか1年半という短い期間の中で私は数多くの良い思い出や貴重な経験を積むことができました。振り返れば、あっという間に過ぎた1年半でした。
　2003年、私がミャンマーに始めて訪れた当時は、彼らの表情は　野球選手らしい顔つきをした選手は、誰一人もいませんでしたし、プレーも内野ゴロや打者をアウトにするのがやっとでした。
　その彼らが、毎日毎日根気良く練習し2004年の年末の親善試合では、ミャンマーチーム全勝という目標も達成しました。しかし私は、全勝という目標を達成したと同時に自分の中で勝利の喜びと反対の反省点が大きく頭の中を巡りました。ことは、今でもはっきりと覚えています。私は、今まで、選手としてのみプレーしていて勝った試合の反省をした事のない私が、反省会をする事で、指導者としての第一歩を踏み出したのかもしれません。

それから2ヶ月後、アジア野球連盟主催のベースボールクリニック参加の為、隣国タイへ選手達と共に行きましたが、ミャンマー選手達は、アジア野球連盟の関係者にとても良い印象を与える事が出来ました。ほとんどの選手が、初の海外経験遠征によって技術や精神面でも成長したと思いました。私も、アジア野球先進国のコーチと野球の理論的な事やアジア地域の野球事情も知ることができ、とても有意義なものでした。

そして、ミャンマー野球を大きく前進させた大きな原動力となったには、2005年の8月から行った2ヶ月の日本合宿であると思います。この2ヶ月間の合宿を成功に導いて頂いた多くのご支援者の方々に改めて御礼申し上げます。

選手10人、スタッフ4人、茨城県桜川村を拠点とし、南は鹿児島まで車、フェリーを使用し移動しました。各地で強豪チームと試合や合同練習を行うため各地を転戦しました。私も、各地で社会人、大学、高校の監督、コーチから指導法、理論の質問を交えながら多くを学ばせて頂きました。指導者の方々も全く同じ考えを持っている訳ではないですから、個々の考えで考え方が変わります。ですから、より多くの指導者と話すことは私にとって大きな意味がありました。

また、ミャンマーへの帰国後、11月マニラにて行われる東南アジア大会に向け調整をするのにも、雨期明けのグランド整備と練習の両立は、本当に大変でした。人の背ぐらいある雑草を選手全員で刈りなど、これ程の整備は日本ではした事のない経験でした。結局、大会までの期間中　外野手の練習がまともに出来なく正直不安でした。
　そして、東南アジア大会。フィリピンへ向かうと想像通り、ミャンマー選手は他の国の選手と比べて身体が小柄で、打力よりは、守備力勝負だと確信して臨みました。いざ大会が開幕し、私にとっても初の公式国際試合とあって、私は、選手でもないのに高校以来の緊張感と興奮に包まれながら大会を戦っていました。特に、決勝トーナメント準決勝では、優勝候補のフィリピン相手に5回まで1-0でミャンマーがリードし、フィリピンの選手や観客がどよめていた姿には、思わず笑ってしまった事と、選手達が頼もしく見えたことを今でも思い出します。

結果的に、フィリピンには、後半反撃され負けましたが、9回まで善戦したことはとても思い出に残る試合になりました。3位決定戦では、インドネシア相手に予選同様1点差負け　
でメダルを逃しましたが、初の国際試合で善戦したことは、選手達にこれからの大きな目標が出来たと思います。

しかし私自身の中では、これで、自分の役目が終わったという気持ちも大きくありました。当初、大会終了後　日本帰国という計画でした。2006年4月のアジアカップまで残らないかというお誘いも受けていました。約1ヶ月近く悩んだ末、最終的に残る事を決意したことは、「今しか出来ない事をしよう」そして大会のリベンジだと気持ちを新たに臨む決意をしました。年が明け、主力組みの病気や諸事情で練習に参加できない状況が続き、その都度、選手の様子を見に家に行ったこともありました。ミャンマー連盟等の事情も重なり、最終的に参加を断念せざるを得ませんでしたが、一年半の滞在期間中で、年明けから帰国までが一番忙しかったかもしれません。新規参入チームの練習を手伝い、また、夏休みで来ている子供達を指導し、朝7時から夕方5時までグランドにいる状況が約2ヶ月続きました。体力的にも、かなり厳しい状況だったと今振り返ると思います。
　私の中に、「日本に帰る者としての最後に残していけるものは何か」と言うことを、日々考えていた事が、厳しさにも耐えられた理由だと思います。私が帰国する日に子供達の試合が開催されました。試合は圧倒的に、我IMIチームの圧勝に終わりました。しかし試合中、今まで見えなかったチームとしての誇りを子供達の背中に見ることが出来ました。彼らこそ、将来のミャンマー野球を背負うスターだと確信しました。その試合の中で見せてくれた輝きを胸に、私は帰国しました。
　私は、一年半、ミャンマーで野球を子供から大人に教えて、色々な事を学び、経験出来ました。人種が違い言葉は通じなくても野球というスポーツを通じて国際交流をし、現地で実際に生活する事によって彼らと同じ立場に立ち、1年半の間、ミャンマー野球の成長に携われた事を大変誇りに思っています。この経験は、一生の財産と確信しています。これから1年・2年後、更に成長したミャンマー野球を見るのがとても楽しみです。

一年半に亘る私の活動を支えて頂いた皆様に、この場をお借りして、改めて心より御礼申し上げます。

以上